Cầu thủ 30 tuổi đã từ chối những lời đề nghị từ Inter Milan và Lyon mùa hè năm ngoái để chơi bóng tại Mexico, nơi anh trở thành người hùng của câu lạc bộ Tigres UANL, và được gọi vào đội tuyển quốc gia Pháp tại Euro 2016.
Jean Michel Aulas, chủ tịch của câu lạc bộ Lyon, gọi anh là một cầu thủ kì lạ, điều đó không có nghĩa là một lời khen: ông đã không hoàn toàn ủng hộ sự lựa chọn của huấn luyện viên Didier Deschamps khi đưa André-Pierre Gignac đến Euro thay vì các cầu thủ trẻ của ông như Nabil Fekir và Alexandre Lacazette.
Thực tế tiền đạo của câu lạc bộ Tigres UANL là một sự lựa chọn “kỳ lạ”. Ang đã rời Marseille sau một mùa giải thành công dưới thời huấn luyện viên Marcelo Bielsa vào mùa hè trước, tất cả mọi người đều ngạc nhiên là ‘Dédé’ – cầu thủ được tán tỉnh bởi nhiều câu lạc bộ châu Âu, trong đó có Lyon – đã bỏ qua tất cả những đề nghị hấp dẫn để chuyển tới một câu lạc bộ ít được biết đến của Mexico. Anh có thể tìm thấy cho mình một căn hộ sang trọng ở Milan; thay vào đó lại hướng đến Monterrey, một thành phố rất nguy hiểm mà ngay cả nhân viên quốc phòng Mỹ cũng bị cấm đến đó bằng xe hơi.
Gần một năm sau đó Gignac đã chứng minh cho những người đã nói Mexico sẽ là khu vực chôn vùi sự nghiệp của mình là họ đã sai. Tất nhiên anh biết những gì anh đã làm được: nói tiếng Tây Ban Nha lưu loát; đoạt chức vô địch Mexico và phát hiện ra rằng giải đấu này không thua gì với Ligue 1 về kĩ thuật và tính cạnh tranh. Anh đã có thể kiếm được nhiều tiền hơn nếu anh đáp lại lời kêu gọi từ câu lạc bộ hàng đầu Ả Rập, Al Nasr, nhưng đối với anh đây là một lựa chọn cho cuộc sống, là cơ hội để khám phá một đất nước đã cuốn hút anh mà ở đó anh biết anh có thể phát triển.
Anh đã trở thành người hùng của Ultras Tigres. Cầu thủ 30 tuổi đã được bình chọn là cầu thủ của năm ở giải Liga MX. Anh đã giành được chức vô địch đầu tiên trong sự nghiệp của mình. Anh trở thành cầu thủ Pháp đầu tiên chơi và ghi bàn trong một trận chung kết Copa Libertadores, một điều thậm chí David Trezeguet không thể đạt được. Và anh chắc chắn là một sự lựa chọn “kì lạ” của huấn luyện viên Deschamps tại một giải đấu nhiều người mong đợi Pháp sẽ giành chiến thắng.
Karim Benzema vắng mặt và phong độ không ổn định của Olivier Giroud sẽ là cơ hội để Gignac trở thành một ứng cử viên nặng ký cho vị trí số 9 của Les Bleus tại Euro 2016, mặc dù anh đã không ghi bàn cho đội tuyển quốc gia từ năm 2009.
Andre-Pierre Gignac: Mitch Gunn / Shutterstock.com
